Chauffeur de maître, chauffeur de direction : qui a besoin d’une carte VTC ?

Le 25 octobre 2026, une recherche « chauffeur de maître » sur le site de France Travail renvoie 165 offres. Dans les vingt premières, on trouve des chauffeurs de poids lourds, une bétaillère, des conducteurs de bus. Quatre seulement concernent la conduite d’une personne ou d’une clientèle à bord d’une voiture : un chauffeur de direction à Paris, un chauffeur saisonnier pour une société de limousines de Courchevel, le chauffeur du recteur de région académique en Provence-Alpes-Côte d’Azur et un chauffeur du corps préfectoral dans l’Ariège.

Ces quatre postes portent presque le même nom et relèvent de trois régimes juridiques différents. Selon que le chauffeur est payé par une famille, par une entreprise ou une administration, ou par un exploitant de transport qui le met à disposition d’un client, la carte VTC devient obligatoire ou inutile, la convention collective change, et le contrat que le client doit signer aussi.

Une fiche métier, trois employeurs possibles

Pour France Travail, la question du statut ne se pose pas. Le répertoire opérationnel des métiers range sous la même fiche N4102 le chauffeur de maître, le chauffeur de direction et le conducteur de transport de particuliers : un professionnel qui conduit des personnes dans une voiture, en soignant l’accueil, la discrétion et la ponctualité. Le conducteur VTC, lui, dispose d’une fiche distincte, signe que le référentiel sépare déjà le service rendu à un employeur de la course vendue à un client.

Le droit fait la même séparation, mais avec des conséquences. Le mot « maître » vient de la domesticité : le chauffeur d’une maison, au même titre que le majordome. Le chauffeur de direction est son équivalent en entreprise, attaché à un dirigeant ou à un comité exécutif. Le chauffeur de grande remise, enfin, exerce le même geste pour le compte d’une entreprise de transport qui vend ses services. Trois employeurs, et pour chacun une branche différente du code des transports.

Faut-il une carte VTC pour être chauffeur de direction ?

Non, tant que le chauffeur est salarié de l’entreprise ou de l’administration qu’il conduit et que le trajet relève de son fonctionnement. Le code des transports range ce cas dans le transport privé. La carte devient obligatoire quand le chauffeur est fourni par un exploitant de VTC qui facture la prestation : on bascule alors dans le régime du transport public particulier.

La frontière tient dans l’article L3120-1 du code des transports. Le titre consacré aux taxis et aux VTC s’applique aux prestations de transport de personnes « effectuées à titre onéreux avec des véhicules de moins de dix places », à l’exclusion expresse du « transport privé routier de personnes ». Tout ce qui relève du transport privé échappe donc au registre des exploitants, à la carte professionnelle et à la réservation préalable.

Le cas du chauffeur employé par une famille découle de la même lecture : le particulier ne vend aucun trajet, il paie un salaire pour conduire sa propre voiture. Aucun texte du titre consacré aux VTC ne vise cette situation. Le métier n’est pas pour autant sans exigence, mais elles viennent du contrat de travail, pas du code des transports. Le statut juridique du chauffeur VTC ne concerne que ceux qui vendent leurs courses, seuls ou au sein d’une entreprise inscrite.

Salarié d’une entreprise : le transport privé, et ses limites

L’article L3131-1 autorise les personnes publiques, les entreprises et les associations à organiser des services privés de transport « pour les besoins normaux de leur fonctionnement, notamment pour le transport de leur personnel ou de leurs membres ». L’article R3131-1 précise que les transports du personnel organisés pour les besoins habituels de fonctionnement sont des services privés. Le chauffeur du recteur, celui du préfet et celui d’un président de groupe du CAC 40 exercent donc sous le même régime.

L’article R3131-3 fixe ensuite les trois façons d’exécuter ce service. Avec des véhicules appartenant à l’organisateur, ou mis à sa disposition à titre non lucratif. Avec des véhicules sans conducteur loués par l’organisateur, ce qui couvre la berline en location longue durée conduite par un chauffeur salarié. Ou avec des véhicules avec conducteur fournis par une entreprise de transport public inscrite au registre des VTC, à celui des transports collectifs, ou exploitant des taxis.

La limite tient au mot « personnel ». Le texte réglementaire ne vise expressément que lui. Un chauffeur de direction qui va chercher un client à l’aéroport pour une réunion reste dans une zone que la loi couvre par son « notamment », sans que le décret la détaille. Un chauffeur dont l’employeur facture le trajet à un tiers, en revanche, effectue une prestation à titre onéreux : c’est précisément le champ de l’article L3120-1, avec le registre, la carte et le macaron qui vont avec.

Employé par une famille : une convention qui ne connaît pas le chauffeur

Le chauffeur de maître au sens propre, salarié d’un particulier, relève de la convention collective des particuliers employeurs et de l’emploi à domicile du 15 mars 2021, étendue par arrêté du 6 octobre 2021. Son annexe 7 classe les emplois en 24 emplois-repères répartis en cinq domaines : enfant, adulte, espaces de vie, environnement technique, environnement externe. On y trouve le baby-sitter, l’assistant de vie, l’employé familial, le secrétaire particulier, l’enseignant particulier, le gardien. Aucun chauffeur.

L’absence n’est pas un oubli de lecture. L’article 2 de l’annexe précise que les emplois-repères « constituent la liste exhaustive des emplois à la date de l’extension », liste qui « pourra être amenée à évoluer ». La seule mention d’une voiture figure dans l’emploi-repère de gardien (B), parmi les tâches complémentaires : « nettoyer la voiture de l’employeur ». La conduire n’apparaît nulle part.

Conséquence pratique pour une famille qui embauche : aucune grille conventionnelle ne fixe de salaire minimum propre au chauffeur. Le seul plancher certain reste le Smic, soit 12,31 euros brut de l’heure et 1 867,02 euros brut par mois pour 35 heures. Le reste se négocie, et se négocie d’autant plus que le poste mélange souvent la conduite, l’entretien du véhicule et des tâches de maison qui, elles, ont un emploi-repère.

Mis à disposition par un exploitant : l’attestation qui doit rester à bord

C’est le régime qui concerne directement les exploitants de grande remise. Une entreprise qui ne veut pas salarier un chauffeur peut confier son service privé à une entreprise de transport inscrite, qui fournit la voiture et le conducteur. Le service reste privé pour l’entreprise cliente, mais le chauffeur, lui, travaille pour un exploitant de VTC : carte professionnelle, inscription au registre des VTC et signalétique s’appliquent à lui.

Le code ajoute une formalité que beaucoup de contrats ignorent. L’article R3131-4 impose un contrat entre l’organisateur et l’entreprise de transport, et oblige l’organisateur à remettre à cette entreprise une attestation qui justifie l’existence de ce contrat. L’article R3131-5 punit d’une contravention de quatrième classe, soit 750 euros au plus, l’entreprise de transport qui exécute la prestation sans détenir cette attestation à bord du véhicule.

Pour un exploitant, la pièce est simple à produire et coûteuse à oublier. C’est elle qui explique, lors d’un contrôle, pourquoi une voiture de transport avec chauffeur attend devant le siège d’une entreprise toute la journée sans réservation de course au sens habituel : elle exécute un service privé pour le compte d’un client identifié.

Quel salaire pour un chauffeur de maître ?

Aucune grille nationale ne fixe le salaire d’un chauffeur de maître : la convention des particuliers employeurs ne prévoit pas cet emploi, et en entreprise le salaire suit la convention de l’employeur, quelle que soit sa branche. Le Smic, 1 867,02 euros brut par mois, reste le seul plancher commun.

Les offres publiées donnent une idée des pratiques, sans valeur statistique. Celle de la société de limousines de Courchevel, relevée sur France Travail le 25 octobre 2026, propose 2 000 euros net fixes par mois pour la saison d’hiver, avec l’appartement et les charges pris en charge. Le logement revient souvent dans ces postes, comme la disponibilité en soirée et le week-end, qui pèse davantage sur la rémunération réelle que le salaire de base. Les deux postes publics de la même liste sont des contrats à durée déterminée, dont l’un à temps partiel couplé à des fonctions d’agent polyvalent.

Le salaire du chauffeur ne dit d’ailleurs rien du coût pour celui qui l’emploie. Charges patronales, véhicule, assurance, heures d’attente : le coût d’un chauffeur privé à Paris se compare à l’heure de mise à disposition facturée par un exploitant, pas au bulletin de paie.

Ce que la frontière change pour la grande remise

Le chauffeur de direction salarié et le chauffeur mis à disposition se font concurrence sur le même besoin : conduire un dirigeant, sa journée entière, avec les mêmes codes. Ce que le droit sépare, c’est la charge. Dans le premier cas, l’entreprise porte le contrat de travail, le véhicule et les temps morts. Dans le second, elle achète un service et l’exploitant porte tout le reste, y compris le registre, la carte et l’attestation à bord.

Pour un exploitant de grande remise, l’argument commercial découle directement de cette asymétrie. Une entreprise qui salarie un chauffeur de direction paie aussi ses absences, ses congés et les jours où le dirigeant voyage en train. La mise à disposition convertit ce coût fixe en coût variable, à condition que le contrat soit rédigé, que l’attestation existe et que le chauffeur fourni soit en règle. Sur ces trois points, la négligence ne se voit pas, jusqu’au contrôle.

Sources et références

• Code des transports : article L3120-1, article L3131-1, article R3131-1, article R3131-3, article R3131-4 et article R3131-5, lus sur Légifrance le 25 octobre 2026.
• Convention collective des particuliers employeurs et de l’emploi à domicile du 15 mars 2021 (IDCC 3239), annexe 7, classification des emplois et domaine « Environnement externe », lus sur Légifrance le 25 octobre 2026.
• France Travail, répertoire opérationnel des métiers et des emplois (ROME), arborescence principale d’octobre 2026, et offres d’emploi « chauffeur de maître » consultées le 25 octobre 2026.
• Service Public, « Smic (salaire minimum interprofessionnel de croissance) », page vérifiée le 1er juin 2026.